馬の歯医者さん

「ここﾆｭｰｼﾞｰﾗﾝﾄﾞには、一人だけ。ｵｰｽﾄﾗﾘｱにも、二人しかいません。さあ、みんなに質問。私の仕事はいったい何でしょう？」

馬の獣医さん？はずれ。飼育係の人？はずれ。

わたしは、馬専門の歯医者さんです。この資格を取る前は、肉の加工工場に勤めていました。馬が大好きで、ｲｷﾞﾘｽとｱﾒﾘｶで、一生けん命勉強して、7年かかって資格を取りました。

日本には、馬専門の歯医者さんは、一人もいません。それで一年に二回、ぼくは日本に行ってそのたびに、約二百頭の競走馬の歯を見ています。

私がおどろいたのは、この馬の歯医者さんはネ、病院も診療所もいらないんですって。三万ﾄﾞﾙ（約三百万円）の歯の診療道具（馬用に特別に作られた、大きな大きな道具です）があれば、世界中どこへでも出かけて行って、仕事ができるのです。世界一周、馬巡りの旅っていう訳。

馬に麻酔をかける必要がある時は、獣医さんと一緒に治療にあたるそうです。

エッ？！馬の歯は何本あるの？って。そう聞かれてみると、大学時代、解剖学の試験の時、覚えるのに苦労したっけ。何てったって動物によって歯の数がぜーんぶ、違うんだもの。

馬42本、牛32本、豚４４本、犬42本、猫30本、兎28本、ﾘｽ22本、ﾌｪﾚｯﾄ36本、ﾓﾙﾓｯﾄ２０本、ﾊﾑｽﾀｰ16本・・・。人は、知ってる？乳歯が24本、永久歯は32本です。同じ数だったらいいのに・・・とブツブツ神様に文句いいながら、皆で覚えたこと、今ふと思い出しました。

日本では、犬や猫など小動物の歯の治療は、私達、獣医さんがやります。馬の獣医さんは、歯科はやらないのかしら？世界に三人しかいない馬の歯医者さんは、日本に来て、どんなやり方をするのかなぁ。今度じっくり聞いてみたいと思いました。